O Club León, que seria o adversário do Flamengo no Grupo D do Mundial de Clubes da FIFA, foi excluído da competição devido à sua ligação com o Pachuca, ambos pertencentes ao mesmo grupo empresarial, o que vai contra as regras estabelecidas pela entidade máxima do futebol.
Com a saída do León, o Flamengo terá pela frente o Chelsea e o Espérance no Grupo D, com a FIFA ainda sem anunciar qual equipe irá ocupar o lugar deixado pelo clube mexicano.
Segundo comunicado oficial da FIFA, a decisão foi tomada após uma minuciosa análise do caso, concluindo que tanto o Pachuca quanto o León não cumprem com os critérios de propriedade multiclube exigidos no regulamento do Mundial de Clubes da FIFA.
Os dirigentes dos clubes mexicanos tentaram convencer a FIFA de que poderiam competir de forma independente, mesmo pertencendo ao mesmo grupo empresarial, porém, a entidade manteve a decisão de excluir o León da competição.
A vaga deixada pelo León permanecerá dentro da Concacaf, com possíveis substitutos como o América do México, o terceiro colocado no ranking da confederação, ou a Alajuelense, da Costa Rica, vencedora da Taça Centro-Americana e melhor time não-mexicano e não-americano no ranking da FIFA.
O empresário Jesús Martínez Patiño, controlador dos clubes envolvidos, como Zacatecas, Coyotes de Tlaxcala, Talleres da Argentina e Everton do Chile, teve influência na decisão da FIFA, que visa preservar a integridade da competição.
A entidade ainda aguarda a decisão do Tribunal Arbitral do Esporte (TAS) para confirmar quem irá ocupar a vaga deixada pelo León.
